Suomen kirkon pappisliiton hallitus on valinnut vuoden papiksi 2016 sairaalapastori Merja Hållfastin Helsingistä. Valinta julkistettiin Pappisliiton syysvaltuuston iltajuhlassa 14.11. Helsingissä.
Valinnan perusteluissa todetaan, että Merja Hållfast on vanhusten avohoidon projektityöntekijänä toimiessaan luonut yhteistyömalleja ja verkostoja avohoidon, kotisairaalan sekä paikallisseurakuntien kesken, selviää Kirkon tiedotuskeskuksen tiedotteesta. Hållfast on myös aloittanut Helsingissä saattohoidon vapaaehtoisten koulutuksen.
Merja Hållfast kantaa huolta vanhusten tilanteesta, kun terveydenhuollon ja erityisesti vanhustenhoidon palvelurakenneuudistuksen seurauksena entistä enemmän yhä huonokuntoisempia vanhuksia asuu kotona myös Helsingissä. Hän on työskennellyt viimeiset neljä vuotta Muut kaikki hylkää –projektissa.
– Kotisairaalassa ja kotihoidossa hoidetaan yhä enemmän myös saattohoitopotilaita, Hållfast kertoo Kirkon tiedotuskeskuksen tiedotteessa.
– Muuttunut tilanne herättää kysymyksen, miten henkinen ja hengellinen apu ja tuki tavoittaa nämä ihmiset, joita aiemmin voitiin lähestyä kootusti eri hoitoyksiköissä. Projekti syntyi pyrkimyksestä selvittää ja löytää keinoja tähän haasteeseen vastaamiseksi
Hållfast on syntynyt Janakkalassa vuonna 1955. Hän on valmistunut Helsingin yliopiston teologisesta tiedekunnasta vuonna 1995 ja vihitty papiksi Helsingissä vuonna 1998. Hän on toiminut Helsingin seurakuntayhtymän sairaalapappina vuodesta 2002 alkaen.
Sitä ennen Hållfast työskenteli vt. sairaalateologina ja sairaalapappina Vantaan ja Helsingin seurakuntayhtymissä vuosina 1996–2001. Hän on toiminut Sairaalateologit ry:n puheenjohtajana vuosina 2009–2012.
Kuva: Jussi Aalto