New Yorkin Greenwich Villagessa sijaitseva Suomikirkko-seurakunta on perustettu 1903. Se tunnettiin aikaisemmin nimellä Harlemin seurakunta. Nykyisen nimensä, New York Finnish Lutheran Congregation, se sai vuonna 1925. Suomalaisittain seurakunta tottelee nimeä Suomikirkko.
Seurakunnalla on siis pitkät perinteet ja se on nykyisin sulautuma kahdesta seurakunnasta, vanhasta New Yorkin seurakunnasta sekä uudemmasta Finnchurchistä.
Suomikirkkoon poikkeaa päivittäin useita kaupungissa vierailevia suomalaisia matkaajia. Pastori Tiina
Talvitie toivoo kirkon voivan olla New Yorkissa ja sen ympäristössä vierailevien ja asuvien suomalaisten solmukohta, tapaamispaikka.
– On kiva, että ihmiset löytävät tänne. Harmi vaan, että meillä ei ole majoituspalvelua, jota usein kysytään. Meiltä kysellään lähinnä menovinkkejä, joita sitten yritämme löytää heille, kertoo Talvitie.
Kirkolla on vuoden ympäri aktiivista toimintaa. Kirkon tiloissa järjestetään muun muassa suomen kielen kursseja, joogaa, perhekerhoja, rippikouluja ja nuorten aikuisten iltoja perinteisten pyhien toimitusten lisäksi.
Maineikasta naapurustoa
Greenwich Villagen -alue tunnettiin aikaisemmin boheemina, taiteilijoiden suosimana paikkana, jonka kujilta löytyi seksikauppoja ja homobaareja. Alue on siistiytynyt suurimalta osin.
Viehättävältä alueelta löytyy paljon taidegallerioita, pieniä kahviloita ja hyviä ruokapaikkoja. Mangolia Bakery, jossa on kuvattu tunnettua televisiosarjaa Frendit sijaitsee Greenwich Villagessa. Kirkkoa lähellä on myös IFC Center, jossa on pyörinyt myös suomalaiset elokuvat Miesten vuoro ja Rare Exports.
Greenwichin Villagessa asuu noin 31000 ihmistä. Asukkaat koostuvat pääosin 25–55-vuotiaista yhden hengen talouksista. Vain 8 prosentilla alueen talouksista on lapsia. Asukkaiden koulutustaso on korkea ja vuositulot ovat 75 000–100 000 dollaria.
Greenwich Village on koti myös monelle maailman tähdelle. Alueella tiedetään asuvan muun muassa näyttelijät Julianne Moore, Uma Thurman sekä CCN:n suosittu uutisankkuri Cooper Anderson.
Suomikirkko: St John’s Evangelical Lutheran Church, 81 Cristopher Street, New York NY 10014