Toivakan evankelis-luterilaisen kirkon seurakunta ja Toivakan helluntaiseurakunta ovat lopettaneet pitkään jatkuneen yhteistyönsä. Helluntaiseurakunnan puolelta tehdyn päätöksen taustalla oli kärjistyneet mielipide-erot suhtautumisessa samaa sukupuolta olevien parisuhteisiin, kertoo Toivakan evankelis-luterilaisen seurakunnan kirkkoherra Panu Partanen.
Partasen mukaan erimielisyydet esimerkiksi raamatuntulkinnassa ja kastekäsityksessä ovat olleet tiedostettuja koko pitkän yhteistyön ajan. Erot nousivat pintaan Toivakan luterilaisen seurakunnan toimintaan aktiivisesti osallistuneen samaa sukupuolta olevan parin kerrottua julkisesti suhteestaan.
– Onnittelin heitä julkisesti ja asetuin tukemaan heitä. Sen jälkeen kokoonnuimme helluntaiseurakunnan edustajien kanssa ja laadimme sisäpiirille tarkoitetun tiedotteen yhteistyön päättymisestä, Partanen kertoo.
Asia levisi laajempaan tietoisuuteen sanomalehti Keskisuomalaisen tehtyä siitä jutun.
Aikaisemmin yhteistyössä nuoriso-, musiikki- ja lapsityössä oli sovittu, ettei suuria opillisia kiistakysymyksiä nosteta esille. Asian noustua akuutisti esiin, helluntaiseurakunta kuitenkin katsoi yhteistyön mahdottomaksi. Sen näkemyksen mukaan toiminta oli Raamatun vastaista eikä sillä siksi enää ollut siunausta.
Käytännössä yhteistyön katkeaminen tarkoittaa yhteisen ohjelman loppumista nuorille suunnatussa yökahvilassa ja toiminnallisessa lapsityössä. Keväältä on myös peruttu yksi konsertti.
Partasen mukaan noin 2500 asukkaan Toivakassa seurakunnilla on ollut poikkeuksellisen tiivistä yhteistyötä.
– Toivakan helluntaiseurakunta ei kuulu helluntaikirkkoon, joten meillä on ollut myös päällekkäisiä jäseniä, Partanen toteaa.
– Mitä läheisemmät välit ovat, sitä kipeämpi ero on.
Partasen mukaan moni nuori on kuitenkin jatkanut osallistumista esimerkiksi yökahvilatoimintaan. Hän myös toteaa, että henkilösuhteet seurakuntien edustajien välillä ovat edelleen kunnossa.