Suomen Evankelisluterilaisen Kansanlähetyksen Aids-työ Etiopiassa on uskonnollisesti neutraalia, sanoo SEKL:n aluekoordinaattori Elisanbet Elo. Hän kommentoi Helsingin Sanomien mielipidekirjoitusta, jossa ilmaistiin huoli järjestön kielteisen homokannan vaikutuksesta ulkoministeriön rahoittaman Aids-työn puolueettomuuteen.
Tutkija Sari Roman-Lagerspetz kirjoitti Helsingin Sanomissa 1. joulukuuta, että SEKL on jo vuosien ajan järjestänyt Etiopiassa pidättyvyyttä korostavia Tosi rakkaus odottaa -seminaareja, joissa homoseksuaalisuus määritellään synniksi.
Kotimaa24:n tietojen mukaan SEKL käyttää seksuaali- ja perhekasvatuksessaan Etiopiassa Helena ja Tapio Räisäsen kirjaa Strengthening Youth – A Trainer’s Handbook for Teaching Young People about Love, Sex, Dating and Marriage. Teos edustaa Roman-Lagerspetzin mainitsemaan Tosi rakkaus odottaa -näkemystä ja pitää homoseksuaalisuutta ja esiaviollisia suhteita synteinä.
Ulkoministeriön tulee harkita hiv-työn avustuskohteillensa asettamiaan eettisiä kriteerejä uudelleen, jotta myös homoseksuaalit tavoitetaan eettisesti kestävällä tavalla, Lagerspetz kirjoitti.
Elisabet Elon mukaan Lagerspetz sekoittaa kirjoituksessaan puurot ja vellit.
– Teemme Etiopiassa yhteistyötä luterilaisen Mekane Yesus -kirkon kanssa aivan kuten Suomen Lähetysseura. Mekane Yesus -kirkolla on kehitysyhteistyöosasto, joka toimii seurakuntatyöstä erillään. Kehitysyhteistyössä ei levitetä mitään uskontoa. Perhetyö on erikseen, se on seurakuntatyön alaista toimintaa. Meillä ei ole tullut mieleenkään sekoittaa näitä keskenään, Elo sanoo.
Kehitysministeri Pekka Haavisto (vihr.). vastasi Roman-Lagerspetzin kirjoitukseen Helsingin Sanomien mielipidesivulla. Haavisto korosti vastauksessaan 6.12., ettei ulkoministeriö hyväksy syrjintää kehitysyhteistyössä.
Ulkoministeriö valvoo verovaroin rahoitettua kehitysyhteistyötä ja edellyttää, että siinä toiminnan lopullisia hyödynsaajia eli kehitysmaiden ihmisiä ei aseteta millään perusteella eriarvoiseen asemaan. Jos ongelmia ilmenee, niihin puututaan välittömästi. Näin on tapahtunut myös esiin tulleen järjestön osalta. Järjestöltä on pyydetty selvitystä toiminnastaan Etiopiassa, ja järjestön työstä tehdään erillinen tarkastus, Haavisto kirjoitti.
Elon mukaan SEKL on sitoutunut Aids-työssään palvelemaan kaikkia.