Päivi Räsänen lähestyy Kotimaa24:n toimitusta kirjoituksella, jolla hän vastaa helluntaijohtaja Klaus Korhosen esittämään kritiikkiin. Korhosen mielestä Räsänen vähätteli romanikerjäläisten kohtaamia ihmisoikeusongelmia lausuessaan Helsingin Sanomissa (25.10.), etteivät romanikerjäläiset ole ”kansainvälistä suojelua tarvitsevia maahanmuuttajia vaan eurooppalaisia turisteja”.
Helsingin Saalem-seurakunnan johtaja Korhonen esitti kritiikkinsä alun perin Helsingin Sanomien mielipidesivulla (27.10), jossa ollutta kirjoitusta Kotimaa24 puolestaan siteerasi.
Nyt Räsänen katsoo Korhosen tulkinnan perustuvan väärinkäsitykseen. Näin kristillisdemokraattien puheenjohtaja ja sisäministeri Räsänen kirjoittaa Kotimaa24:lle torstaina lähettämässään kirjoituksessa:
Haastattelussa en vähätellyt romanien ongelmia
Seurakunnanjohtaja Klaus Korhosen tulkinta romanien ongelmien vähättelystäni perustuu väärinkäsitykseen. Haastattelussa en ottanut kantaa romanien avuntarpeeseen vaan erilaisiin ulkomaalaisryhmiin liittyvien käsitteiden sekoittumiseen maahanmuuttokeskustelussa. Oikeudelliselta asemaltaan romanikerjäläiset eivät ole turvapaikanhakijoita tai työperäisiä maahanmuuttajia vaan toisen EU-maan matkailijoita. Heillä on EU-kansalaisina oikeus vapaasti liikkua ja oleilla Suomessa samoin kuin muillakin turisteilla. Heidän ei sen vuoksi tarvitse hakea erillistä oleskelulupaa.
Olen täsmälleen samaa mieltä Korhosen kanssa siitä, että erityisesti Romanian ja Bulgarian romanit tarvitsevat apua ja tukea. Euroopan romaniväestöstä suuri osa elää köyhyydessä ja työttöminä. Romanien odotettavissa olevan eliniän arvioidaan olevan monessa maassa jopa 10-15 vuotta valtaväestön eliniänodotetta alhaisempi. Suuri osa Euroopan romaneista ei suorita edes peruskoulua, mikä vaikeuttaa tuntuvasti työnsaantia ja taloudellisen itsenäisyyden saavuttamista. Romaniassa toisen asteen koulun suorittaneiden romanien osuuden arvioitiin olleen vuonna 2005 vain 17 % valtaväestön 85 %:iin verrattuna. Tytöillä luvut ovat vielä heikompia.
Romanien elinoloja tulee kohentaa niin EU:n, kansallisvaltioiden kuin kansalaisyhteiskuntien toimesta. Väestönosan syrjäytyminen on ihmisarvoa alentavaa ja se tuo turvattomuutta koko yhteiskuntaan.
Vaikka Suomessa romaniväestön asema on moneen EU-maahan nähden parempi, meilläkin on edelleen tehtävää. Hallitusohjelmaan on kirjattu, että romanipoliittisen ohjelman toimeenpano käynnistetään. Erityisiä toimia tullaan kohdistamaan romanien koulutustason ja työllisyyden edistämiseen, asumisongelmien ratkaisemiseen sekä romanilasten, -nuorten ja -perheiden osallisuuden edistämiseen.
Päivi Räsänen, sisäasiainministeri, kansanedustaja, puolueen puheenjohtaja, Kristillisdemokrattien eduskuntaryhmä