Enonkoskinen Pyhät Polut -yhdistys elvyttää Keski- ja Etelä-Euroopasta tuttua pyhiinvaellusperinnettä. Pyhät Polut -vaelluksia tehdään ympäri vuoden Imatralta ja Joensuusta Enonkosken kirkkoon ja luostariyhteisöön. Vuoden 2013 ensimmäinen vaellus starttaa hiihtoloma-aikana Heinäveden Valamosta ja saapuu perille Enonkoskelle noin 150 hiihtokilometrin jälkeen.
– Kyseessä on kolmas talvivaelluskokeilu. Ensimmäisenä vuonna mukana oli 50 vaeltajaa, viime vuonna patikoijia oli kaikkiaan 15, Pyhät Polut ry:n projektipäällikkö Tuomo Jantunen kertoo.
Talvivaelluksia on markkinoitu maltillisesti. Tämänvuotinen, neljän vuorokauden mittainen reittikin taivalletaan vielä osin testausmielessä. Tänä vuonna vaellusolosuhteet ovat kuitenkin edellisvuosia helpommat, sillä koko reitti avataan moottorikelkalla.
– Aiemmin ongelma on ollut, ettemme ole saaneet syntymään näin pitkälle retkelle latua. Ensimmäiset vuodet on menty enimmäkseen umpihankea. Kun kinokset voivat olla puolimetriset, on reissu melko raskas ja riskit järjestäjän kannalta isot.
Itä-Suomessa tapahtuvat patikoinnit, hiihtovaellukset, kanoottiretket, polkupyörävaellukset ja kirkkovenesoudut tehdään oppaan johdolla. Päivän aikana liikutaan kahdeksan tunnin ajan ja edetään noin 20-40 kilometriä. Tavoitteena on vaeltaa koko ajan yhdessä ryhmässä.