Yhdysvaltain Pohjois-Carolinan viranomaiset tutkivat kolmen muslimiopiskelijan ampumista tiistai-iltana mahdollisena viharikoksena. Poliisin mukaan surmatyön motiiviksi arvellaan naapurien välistä pitkittynyttä riitaa parkkipaikoista, mutta myös uskontoon liittyvän viharikoksen mahdollisuutta tutkitaan.
Tiistai-iltana valkoihoinen mies ampui kolme musliminaapuriaan Chapel Hillin yliopiston kampuksella Pohjois-Carolinassa. Uhrit olivat 19–23-vuotiaita arabitaustaisia opiskelijoita. Surmansa saanut nuori aviopari, hammaslääkäriksi opiskeleva Deah Barakat ja Yusor Mohammad, auttoivat asunnottomia ja keräsivät rahaa Syyrian pakolaisille Turkissa.
Murhista pidätetty Craig Stephen Hicks, 46, on julkaissut omalla Facebook-sivullaan rajuja uskonnonvastaisia linkkejä ja kirjoituksia.
New York Timesin
mukaan Hicks on kertonut olevansa ateisti. Miehen vaimo on kiistänyt, että uskonto olisi ollut veriteon taustalla.
Alueen syyttäjäviranomainen Ripley Rand kiiruhti tuoreeltaan vakuuttamaan, ettei surmatyössä ollut kysymys kampanjasta islaminuskoisia vastaan, vaan että se oli ”yksittäinen tapaus”.
Murhattujen siskosten isä, psykiatri Mohammad Abu-Salha uskoo, että surmatyön takana oli viha muslimeita kohtaan.
– Media rummuttaa islamilaista terrorismia niin, että amerikkalaiset ovat alkaneet pelätä ja vihata meitä, Mohammad sanoi New York Timesille.
Sosiaalisessa mediassa tapaus on herättänyt nopeasti leviävän aallon. Hashtageilla #ChapelHillShooting ja #muslimlivesmatter (”muslimien elämällä on väliä”) käydyssä keskustelussa arvostellaan tiedotusvälineiden laimeaa kiinnostusta murhenäytelmään, jonka uhrit ovat muslimeita.