Salt Lake Tribune on asettunut kannattamaan huomisissa presidentinvaaleissa istuvaa presidenttiä Barack Obamaa. Lehden yllättävä tuki demokraatti Obamalle on selkeä kolaus haastaja Mitt Romneylle osavaltiossa, jossa suuri osa väestöstä on uskonnoltaan Romneyn tavoin mormoneja. Yhdysvalloissa sanomalehdet perinteisesti ilmoittavat lukijoilleen kumman pääehdokkaan kannalle vaaleissa asettuvat.
Salt Lake Tribune toteaa, että missään muualla ei ole iloittu enemmän mormoniuskoisen Romneyn mukanaolosta kisassa kuin Utahissa. Hänen nousunsa demokraattivetoisen osavaltion (New Hampshire) kuvernööriksi ja saavutuksensa liike-elämässä ovat näyttäviä. Utahilaiset muistavat myös Romneyn suuren roolin talviolympialaisten järjestelyissä vuonna 2002.
Lehden mukaan Romney on kuitenkin paljastanut kampanjan aikana toiset kasvot. Se ilmaisee pettymyksensä muun muassa tämän veljeilyyn republikaanien äärilaidalle sijoittuvan teekutsuliikkeen kanssa. Se saa äänestäjät kysymään, kuka Romney oikeastaan on, Salt Lake Tribune kirjoittaa.
Vakavampana lehti kuitenkin pitää, että Romney ei ole suostunut kertomaan yksityiskohtaisesti poliittista ohjelmaansa, jolla yhtä aikaa valtion velka vähenee, verotaakka pienenee, työllisyys kasvaa ja sotilasmenot pysyvät ennallaan.
Obamasta lehti toteaa, että presidentti on tehnyt hankalissa taloudellisissa oloissa hyvää työtä ja osoittaneen johtajuutta. Lehti kehuu Obaman elvytsohjelman paikanneen Utahin osavaltion budjetin aukkoja ja kiittelee Obamaa myös amerikkalaisille perinteisesti tärkeän autoteollisuuden virkoamisesta.
Salt Lake Tribune päättää tukikirjoituksensa toteamalla, että istuva presidentti ansaitsee uuden kauden. Konservatiivisen Utahin äänet ovat kuitenkin mielipidetiedusteluissa menossa selvästi Mitt Romneylle, eikä lehden tuki Obamalle muuttane asetelmia. Tuesta on kuitenkin suureksi pr-avuksi Obaman tukijoukoille taisteluissa ns. vaa’ankieliosavaltioiden äänistä.
Salt Lake Tribunen tukikirjoitus on luettavissa täältä.
(Kuva: Pete Souza/Wikipedia)