Talviolympialaiset alkavat Sotshissa reilun viikon kuluttua. Suomen olympiajoukkueen mukana Venäjälle lähtee myös kisapappi Leena Huovinen, jolle Sotshin kisat ovat kuudennet olympialaiset.
Jokainen tapahtuma on kuitenkin omanlaisensa ja Sotshin kohdalla poikkeuksellista on ollut mittava kielteinen julkisuus ja kisojen boikotointi. Huovinen sanoo, että Venäjän ihmisoikeustilanne mietityttää häntä itseäänkin.
– Ihmisoikeudet tulivat esille myös Pekingin kisojen yhteydessä. Kyllähän tässä miettii sellaista, voidaanko näitä kisoja järjestää hinnalla millä hyvänsä. Missä on rajat?
Huovinen kertoo ymmärtävänsä niitä, jotka kisoja haluavat boikotoida. Venäjän suhtautuminen ihmisoikeuksiin ja jotkut presidentti Putinin kommentit ovat tuntuneet pöyristyttäviltä. Toisaalta joskus asioihin voi vaikuttaa vain paikan päällä.
– Olin itse ensimmäisenä suomalaisena vaihto-oppilaana Etelä-Afrikassa vuonna 1981. Se oli apartheidin aikaa ja monet päivittelivät sitä, miten saatoin lähteä sinne. Ajattelen kuitenkin, että siellä sain nähdä konkreettisesti, mitä apartheid on ja mitä pahaa se on tuonut tähän maailmaan, Leena Huovinen pohtii.
– Ymmärrän tilanteen monimutkaisuuden. Jokaisen on toimittava omantuntonsa mukaan, hän jatkaa.
Muutoin Leena Huovinen odottaa kisamatkaa hyvissä tunnelmissa.
– Kisamatka on aina omanlaisensa työtehtävä. Tunnelma on innokas ja odottava, mutta levollinen. Toivottavasti pystyn palvelemaan joukkuetta parhaalla mahdollisella tavalla.
Sotshin talviolympialaiset järjestetään 7.-23.2.2014. Paralympialaiset järjestetään kaksi viikkoa olympialaisten loppumisen jälkeen. Suomen paralympiajoukkueen kisapappi on Olli-Pekka Silfverhuth.
Kuva: Tom Norrgrann/evl.fi