Helsingin Vanhan kirkon oven yläpuolelle vedetään torstai-iltaisin banderolli, jossa lukee ”Rukouksen huone”. Juliste kertoo, että kirkossa on avoimien ovien ilta torstaisin kello 17-21 välisenä aikana.
– Tämä on puhtaasti meidän oman seurakuntamme vapaaehtoisvoimin pyörittämää toimintaa, joka nousee nimenomaan Tuomiokirkkoseurakunnan aluetyön strategiasta. Tarkoitus oli avata kirkon ovet puistoon, tarjota esirukouspalvelua ja levähdyspaikka, kuppi kahvia, hankkeen alusta saakka hoitaakseen ottanut Vanhan kirkon kappalainen Arto Antturi kertoo.
Vanhan kirkon avoimien ovien toiminta starttasi kaksi vuotta sitten alun perin kesäprojektina.
– Ajatus Rukouksen huoneesta (House of Prayer) alkoi itää parin vuoden takaisella työyhteisön matkalla Tukholmaan, jossa tutustuimme ympärivuotisesti avoimin ovin palvelevaan Santa Klaran kirkkoon.
Torstai-illan toiminnasta kerrottiin jakamalla kutsukortteja ja levittämällä banderolleja. Kesäiltojen neljän tunnin aukiolo houkutteli viime vuonna paikalle keskimäärin 200-250 kävijää. Taiteiden yön aikana kirkossa kävi 600 ihmistä.
-Kävijämäärään vaikutti jonkin verran se, mitä musiikkia kirkossa oli tarjolla – oliko esiintymässä Pepe Willberg tai Kari Peitsamo, Antturi toteaa.
Viime syyskuussa pidetyssä Vanhan kirkon vapaaehtoisten kiitosillassa pysähdyttiin pohtimaan, miksi avoimien ovien toiminta pitäisi lopettaa kesän päätyttyä.
– Teimme päätöksen jatkaa. Toki puisto ei ole talvisaikaan oleskelupaikka, eivätkä avoimet ovet vedä ihmisiä samalla tavalla kuin kesällä, mutta ihmiset ovat kuitenkin halunneet tätä toimintaa ylläpitää.
Kuva: Olli Seppälä