Espoon tuomiokirkkoseurakunnan Kauneimmat joululaulut -tapahtumat keräsivät viime vuonna 28 prosenttia enemmän kävijöitä edellisvuoteen verrattuna. Yhteensä laulajia oli lähes 6000. Samoin tapahtumien kolehtituotot nousivat 50 prosenttia.
– Meillä Kauneimpien joululaulujen suosio on noussut vuodesta toiseen, mutta näin kovaa ei kasvu ole aiemmin ollut. Ilmeisesti suosio on noussut muuallakin, mutta meillä tämä näkyy nyt näin huikeana, sanoo kirkkoherra Antti Kujanpää.
Syitä suureen suosioon voi olla monia. Kujanpää kertoo, että Espoon tuomiokirkkoseurakunnassa tapahtumia tarjotaan monipuolisesti eri aikoihin ja eri paikoissa. Viime vuonna Kauneimmat joululaulut -tapahtumia järjestettiin 20 ja tänä vuonna niiden määrää aiotaan lisätä ennestään.
Joulun sanoma, mahdollisuus laulaa itse ja matala kynnys vaikuttavat osaltaan tapahtumien suosioon. Antti Kujanpään mukaan suosio kertoo siitä, että kirkon sanoma edelleen puhuttelee ihmisiä.
– Vaikka suurin osa joululauluista on sata vuotta vanhaa tavaraa, niin ne edelleen puhuttelevat tänä päivänä. Tavallisille kristityille, jotka vähän arastelevat messuun lähtemistä, kauneimmat joululaulut on hyvä tapa hoitaa hengellisyyttään.
Kauneimpien joululaulujen suosiota lisännee ennestään vuonna 2012 kehitetty Kauneimmat joululaulut -messu. Antti Kujanpää kertoo erityismessun kaksinkertaistaneen joulupäivän messukävijöiden määrän.
– Meillä alkoi joulupäivän messu jäädä alakynteen jouluaatolle. Tänä vuonna järjestimme aamulla tavallisen messun ja kello 12 Kauneimmat joululaulut -messun. Molemmissa oli kirkko täynnä ja osa joutui seisomaan.
Pitäisikö tavallisten messujen järjestämisessä sitten ottaa oppia Kauneimmista joululauluista? Antti Kujanpää katsoo, että kyllä messukin edelleen puhuttelee ihmisiä.
– Olemme saaneet konfirmaatiomessuista valtavasti hyvää palautetta. Ne ovat ihan tavallisia messuja, mutta niissä on kiinnitetty huomiota siihen, että kaikille ei hengellinen sanasto ole tuttua, eikä perinteinen tapa veisata virsiä ihan sellaisenaan sovellu.