Helsingin tuomiokirkko oli ääriään myöten täynnä pari viikkoa sitten, kun piispa Eero Huovinen jäi eläkkeelle. Aivan ääriään myöten täynnä se ei ollut, kun hänen seuraajansa, Irja Askola vihittiin piispaksi tänään sunnuntaina kello 10 alkaneessa messussa.
Messu myös televisoitiin. Paikalla oli runsaasti kirkon johtoa sekä valtiovallan edustajia, muiden muassa tasavallan presidentti Tarja Halonen, pääministeri Mari Kiviniemi sekä oikeusministeri Tuija Brax.
Paikalla kirkonpenkissä oli myös sellaisia, jotka olivat olleet läsnä kun ensimmäiset naispapit vihittiin samassa kirkossa.
Irja Askola itse vaikutti rauhalliselta ja vapautuneelta niin ennen vihkimistä pitämässään saarnassa, kuin myös sen jälkeen, kun hänet oli vihitty piispaksi ja hän kääntyi seurakuntaan päin hiippa päässään ja käsissään valtakirja ja piispansauva.
(Kuvat: Olli Seppälä)