Saksan evankelinen kirkko on menettämässä jopa kolmanneksen jäsenistään seuraavaan kolmenkymmenen vuoden aikana. Evankelisen kirkon talouspäällikön Thomas Begrichin mukaan kirkkoon kuuluu vuonna 2040 noin 16 miljoonaa henkilöä, kun jäseniä oli vuonna 2009 vielä 24,2 miljoonaa.
Valtava jäsenkato johtuu etupäässä demografisista syistä.
– Syntyvyys on Saksassa eräs maailman alhaisimmista, Begrich sanoo Evangelischer Pressdienstille.
Vaikka maahanmuutto tasoittaa hieman Saksan väestömäärän laskua, se ei näy evankelisen kirkon jäsenmäärässä, koska valtaosa uusista tulijoista on uskonnoltaan muita kuin protestantteja.
Kirkosta eroaminen on viimeisen kymmenen vuoden aikana vähentynyt. Vielä 1990-luvun alussa Saksan evankelisesta kirkosta erosi jopa 150 000 ihmistä vuodessa. Nykyisin lähtevien määrä on puolittunut.
Tulevaisuuden jäsenkatoa torjutaan Saksassa suomalaisittain tutuilla keinoilla.
– Haluamme huolehtia jäsenistämme ja vahvistaa suhdetta kirkon reunoilla oleviin ihmisiin, Begrich sanoo.
Saksan evankeliseen kirkkoon kuuluu 22 jäsenkirkkoa, joiden joukossa on luterilaisia, reformoituja ja yhdistyneitä kirkkoja.