Tenneseen Cattahoogan yliopistossa (UTC) käynnissä olevan tutkimuksen mukaan ateismi voidaan jaotella kuuteen tyyppiin. Tutkimuksen lähtökohtana on tutkijoiden ongelmallisiksi kokemat jaottelut uskonnollisten ja ei-uskonnollisten ihmisten välillä.
Ateismin kuusi tyyppiä ovat tukijoiden mukaan intellektuaalinen eli älyllinen ateismi, anti-teismi, ei-teismi, rituaalinen ateismi, etsivä agnostismi ja aktiivinen ateismi. Asiasta kertoi
The Guardian.
Tutkimuksen mukaan ateisteja erottaa erityisesti suhtautuminen uskonnollisen uskon huomionarvoisuuteen. Aktiivisten ja anti-teistien mielestä uskonnollisiin uskomusasenteisiin tulee suhtautua kielteisesti, kun taas esimerkiksi ei-teismille uskonto näyttäytyy täysin epäolennaisena elämän osa-alueena.
Yhdysvaltalaisesta tutkimusaineistosta saadun tuloksen mukaan suurin ryhmä (37 %) maan ateisteista kuuluu intellektuaalisten ateistien ryhmään. He tuntevat uskonnon ilmiönä, mutta eivät pidä itseään uskonnollisina.