YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n mukaan yli miljoona turvapaikanhakijaa on ylittänyt tänä vuonna Välimeren päästäkseen Eurooppaan. Järjestö kuvaa pakolaistilannetta pahimmaksi sitten toisen maailmansodan.
Välimeren ylittäminen on pakolaisten tärkein kulkutapa Eurooppaan. Suurin kauttakulkumaa on edelleen Kreikka, jonne saapui viime vuonna lähes 850 000 maahantulijaa pääasiassa Turkista. Jonkin verran pakolaisia tulee meriteitse myös Espanjaan ja Italiaan. Vaarallisella merimatkalla on menehtynyt tai kadonnut viime vuonna 3 735 ihmistä.
Tulijoiden määrä on kasvanut rajusti lyhyessä ajassa. Vielä vuonna 2014 turvapaikanhakijoita tuli Eurooppaan vain noin 216 000.
Suurin osa, 58 prosenttia, tulijoista on miehiä. Lapsia pakolaisista on neljännes. Melkein puolet turvapaikanhakijoista on lähtöisin Syyriasta. Toiseksi eniten ihmisiä tulee Afganistanista ja kolmanneksi eniten Irakista.
Kuva: Turvapaikanhakijoita Torniossa syyskuussa. Päivi Ketolainen.