Konstantinopolin patriarkka Bartolomeos otti vastaan piispa Irja Askolan patriarkaatin keskuksessa Istanbulissa. Mukana oli myös Helsingin metropoliitta Ambrosious.
Piispojen vierailun kunniaksi patriarkka tarjosi juhlalounaan Bosporin lahden rannalla. Lounaalle osallistui myös Batchan metropoliitta Irinej Serbiasta.
Patriarkka kiitti vieraita Suomen esimerkillisestä ekumeenisesta ilmapiiristä, josta hän sanoi olevansa erityisen ylpeä. Piispa Askola totesi kiitospuheessaan, että tapaaminen ja pyhiinvaellusmatka kertovat kirkkojen välisestä syvästä luottamuksesta ja lisääntyvästä yhteistyöstä. Kirkkojemme lisäksi tällä on merkitystä myös yhteiskunnalle.
Piispat tutustuivat myös teologiseen akatemiaan ja luostariin Halkin saarella. Siellä Bursan metropoliitta Elpidoforos otti vieraat vastaan ja tarjosi lounaan.
Patriarkka Bartolomeos saapuu Suomeen syyskuussa, jolloin Suomen ortodoksinen kirkko viettää autonomian 90-vuotisjuhlaa.
(Kuva: Timo Ropponen)