Viikon päästä julkaistava uskontotieteen väitöskirja paneutuu mormonikirkon tuloon Suomeen.
Mormonien eli Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon lähetystoiminta laajeni Ruotsista Suomeen vuonna 1875. Jo vuodesta 1840 alkaen Suomessa oli tiedetty mormoneista lehtiartikkelien ja kirjojen välityksellä.
Suomessa työskenteli vuosina 1875-1900 yhteensä 25 lähetyssaarnaajaa, joiden työn tuloksena 78 henkilöä kääntyi enimmäkseen ruotsinkielisillä rannikkoseuduilla.
Puutteellisesta uskonnonvapaudesta johtuen lähetystoimintaa leimasivat konfliktit ja ongelmat. Viranomaiset saattoivat takavarikoida lähetyssaarnaajien kirjallisuutta ja uhata heitä rangaistuksilla. Luterilainen papisto varoitti seurakuntalaisiaan mormonien kuuntelemisesta.
1800-luvulla kirjailijat ja lehdistö selittivät mormonismin usein moraalittomana huijauksena, erityisesti Utahin silloiseen teokratiaan ja moniavioisuuteen vedoten. Mormonien sinne rakentamalle yhteiskunnalle annettiin kirjoituksissa kuitenkin myös tunnustusta.
Riippuvuus ulkomaisista lähetyssaarnaajista, Ruotsin-kontaktien satunnaisuus ja paikallisen jäsenistön passiivisuus johtivat siihen, ettei mormonikirkko kasvanut.
Mormonit pitävät itseään kristittyinä, mutta perinteiset kirkkokunnat rajaavat heidät kristinuskon ulkopuolelle.
DI Kim (Bertel) Östmanin väitöskirja uskontotieteen alalta esitetään tarkastettavaksi Åbo Akademin humanistisessa tiedekunnassa 14.1.2011. Väitöskirjan nimi on: The Introduction of Mormonism to Finnish Society, 1840-1900.
(Etusivun kuva: Wikipedia)