Kasvavat toimentulo-ongelmat saavat yhä useamman suomalaisen turvautumaan kirkon diakonia-apuun. Tuoreiden tilastojen mukaan yhä useampi ruokakunta haki viime vuonna ruoka- tai muuta taloudellista avustusta. Myös avustusten euromäärät kasvoivat selvästi.
– Usein avun hakijalla on kysymys useasta haastavasta elämäntilanteesta samanaikaisesti. Taloudelliset ongelmat ovat yleisimmin yksi niistä. Toiseksi eniten diakonian turvaudutaan terveyteen liittyvien ongelmien vuoksi. Sairaus aiheuttaakin köyhyyttä, sillä perusturvan taso on sairauden yllättäessä sekä perheelliselle että yksinelävälle liian matala, työalasihteeri Tiina Saarela toteaa.
Saarela jatkaa, että toimeentulo- ja terveysongelmat kertovat yhteiskunnan polarisoitumisesta, kahtiajakautumisesta.
Kirkon diakonia käytti viime vuonna 3,7 miljoonaa euroa ruoka-avustuksiin, jossa kasvua lähes neljä prosenttia edellisvuodesta. Erityisesti yksinhuoltajaperheiden saama ruoka-apu kasvoi euroissa mitattuna. Lisäksi seurakunnat jakoivat ennätysmäärän EU-elintarviketukea viime vuonna.
Kirkon diakonian antaman muiden taloudellisten avustusten euromäärä paisui 24 prosenttia 3,8 miljoonaan euroon viime vuonna. Yksinhuoltajaperheiden saamat avustukset kasvoivat euromääräisesti yli 26 prosenttia ja kahden huoltajan lapsiperheiden avustukset lähes 37 prosenttia.
Diakonian järjestämiin ruokailuihin osallistui noin 666 000 ihmistä viime vuonna. Luvussa on mukana Herttoniemen seurakuntaan kuuluvan Myllypuron elintarvikejakelu, jossa ruoka-avustuksia jaettiin 217 000 kappaletta. Myllypurossa jaettavat elintarvikkeet on saatu ilmaiseksi lahjoituksina.
Muuhun työttömille järjestettyyn toimintaan osallistui yli 24 000 ihmistä, mikä on 35 prosenttia enemmän kuin vuotta aiemmin.