Edesmennyt evankelista Kalevi Lehtinen kutsui vuonna 1995 koolle joukon yksin puurtavia ja tukea kaipaavia kollegojaan. Tästä sai alkunsa Evankelistojen yhteyspäivät, jotka kokosivat tänä vuonna ennätykselliset 400 osallistujaa. Päiviä vietetään parhaillaan Seinäjoella.
Tapahtuman vastuutiimiin kuuluva evankelista Ilkka Puhakka pitää yhteyspäiviä Kirkkohallituksen Evankelioimisen konferenssin sisartapahtumana. Hänen mielestään molemmat tapahtumat ovat tarpeellisia.
Puhakan mukaan suuri suosio on innostavaa, mutta ei itsetarkoitus.
‒ Emme tavoittele suurta kävijämäärää. Ei haittaa, jos ensi vuonna tulee vähemmän väkeä.
Evankelistojen yhteyspäivien teema on tänä vuonna Te saatte voiman. Puhakka kertoo itse saavansa voimaa julistajan tehtäväänsä kutsumuksesta, innostumisesta ja työn hedelmien näkemisestä.
‒ 17-vuotiaasta pojasta asti olen tiennyt kutsumukseni ja minulla on ollut lahja syttyä. Palan samalla liekillä kuin nuorena poikana. Olen myös saanut nähdä mitä Jeesus tekee. Sanan voima vaikuttaa niin Venäjän vankiloissa, Israelissa kuin Palestiinassakin.
Tapahtumaan osallistunut Seinäjoen seurakuntapastori Jani Latva-Nikkola tunnisti yleisön joukosta paljon oman seurakuntansa väkeä.
‒ Seinäjoella ihmiset liikkuvat sujuvasti seurakunnasta toiseen, teemme eri ryhmien kesken monia asioita, esimerkiksi pastorien aamiaisia. Olen oppinut näkemään yhteistyön rikkautena, Latva-Nikkola kertoo.
Hän kertoo saaneensa tapahtumasta lisää ”julistamisen riemua”.
‒ Täällä voimaantuu sekä pappi että maallikko.
Päiville ovat tervetulleita niin ammattijulistajat kuin vapaaehtoiset ja omia evankelioimisen lahjojaan vasta tunnustelevat kristityt.
Latva-Nikkolaa virkistää yhteys samaa työtä tekevien kesken ja yhteinen näky. Erilaisia julistajia kuunnellessa saa myös vinkkejä ja ideoita omaan työhön.
‒ Ei ole pakko kangistua koulussa opetetun saarnan kaavaan, Jani Latva-Nikkola sanoo.
Kuva: Ilkka Rytilahti / Suomen Raamattuopisto
Evankelista Ilkka Puhakka (oik.) ja kansanedustaja Harry Wallin vaihtoivat kuulumisia tauolla.